東海三県乗りつくし

　早朝、まだ夜も明けきらぬうちから新幹線に乗る。 乗車したのは本日最初の「のぞみ」号だ。 名古屋に到着するのは何と朝７時半である。 さすがに乗客は多くなく、乗車率は30%といったところか。
　新横浜を出てすぐに夜が明け始め、薄明かりの中に丹沢の山々が見えた。 この日は天気が良かったのだが、富士山は雲に隠れて見えなかった。 新横浜で購入した駅弁「手巻おにぎり」を食べたりしていると、あっという間に名古屋に着いてしまった。

　通勤客が急ぎ足で行き交う名古屋駅の構内を抜け、近鉄の乗り場に向かう。 近鉄はれっきとした関西私鉄であり、PiTaPaとICOCAを使うことができる。 名古屋では発行されていないICOCAを使えるというのは趣味的には面白いものの、 その一方でTOICAは利用できず、不便である。 名鉄や地下鉄がICカードを導入する頃までには改善してもらいたいものだ。
　近鉄名古屋駅も、押し寄せる通勤通学客で込み合っているが、 やってくる通勤電車の編成は６連と短く、車内も東京のようなすし詰めではない。
　準急電車に乗り、桑名へと向かう。 地下の名古屋駅から地上に出て、しばらく関西本線と併走しつつ進む。 途中の駅をいくつか通過し、蟹江に着く。 ここからは各駅停車となって、次の富吉では特急を待避する。 その富吉では、特急が通過してからわずか数秒で発車ベルが鳴った。 さすがに早すぎるのではと思ったが、ドア確認などをしているうちに信号が赤から黄色、青へと変わった。
　弥富を出て、木曽川・長良川・揖斐川を長い鉄橋で渡ると、三重県に入って桑名に到着する。

　桑名駅は、JR、近鉄、三岐鉄道、養老鉄道の４社が乗り入れる駅である。 そのうちJR以外は元々１つの会社の路線であった。 近鉄の赤字ローカル線改革の一環で三岐鉄道、養老鉄道が近鉄より分離して今に至る。 そのような歴史的経緯から、養老鉄道のホームは近鉄の乗り場とホームを共有しており、 ホームの一部に半ば無理やり隔壁や券売機、中間改札を設けていた。
　食券タイプの券売機で養老までの切符を買い、中間改札を通る。 程なくマルーン一色の列車がやってきた。 コスト削減を考えてマルーン一色としているそうだが、 元々近鉄は全線マルーン一色のカラーリングを採用しており、昔からのファンには懐かしいかもしれない。 車両自体も元々近鉄で活躍していたもので、 冷房を装備し、天井の空調吹き出し口はラインデイアとなっている。 蛍光灯のカバーも装備しており、中小私鉄の車両としては非常に豪華だ。
　通学する高校生を乗せて桑名を発車する。しばらくは桑名市郊外の住宅街を進む。 乗車している女子高生は、髪を染め濃い化粧をし、スカートをたくし上げている子が多い。 男子生徒も鶏冠のような髪形をしている。 しばらくすると、左手の山の上に高校が見えてきた。 その近くの下深谷という駅で、高校生たちは下車していった。
　その後は左手に山、右手に田畑や家を見ながら進んでいく。 岐阜県海津市に向かうバスが出る多度や石津でさらに客が降り、 車内はがらがらになった。一時は、先頭車両の客は自分ひとりという状況になる。 このあたりは山と揖斐川に挟まれた狭い平地を進む。そのため駅の間隔も長く、 乗降客も少ない。
　やがて、列車は駒野に着く。駒野は２面３線のホーム配置で、 １つのホームには当駅どまりの列車が留置されている。 駒野を出ると、地形にやや起伏が出てきた。駅の間隔も長く、ローカルムードが漂う。
　雑木林や田畑を見ながら長々と進むと、やがて養老に到着する。 線名の由来にもなった主要駅で、古い駅舎が残っておりホームにはひょうたんがぶら下げられている。 養老の滝伝説にちなんでいるのだろう。
　養老を出ると、だんだんと車内の客も増えてきた。 養老鉄道唯一の高架駅である烏江では、多くの客が乗車してきた。 このあたりからはだんだんと車窓に住宅が増え、駅の間隔も短くなってきた。 大垣の都市圏に入ってきたようで、途中駅からはどんどんと客が乗ってくる。 乗客は圧倒的に女性が多く、男性はお年寄りばかりである。 どこのローカル線もそうだが、若い男性の客はほとんど見ない。
　車両基地と工場が目に入る西大垣駅を過ぎると、JR線、そして揖斐方面に向かう線路と合流し、 終点の大垣に到着。当然ながらほとんどの客が改札もしくはJRとの乗り換え通路に向かった。 揖斐方面に乗り継ぐ客はいないようだ。

　東京から大阪まで普通列車を乗り継ぐ際、さんざん通った大垣駅だが、 この養老鉄道ホームにやってくるのは初めてである。 養老鉄道の線路は大垣でスイッチバックの線形になっているが、 大垣を境に運転系統は完全に分かれており、大垣を跨いで直通する列車は無い。
　狭い待合室でしばらく待っていると、揖斐行きの列車が先程見た車両基地から回送されてきた。 今度も同じ元近鉄の車両のようだが、天井はラインデリアではなかった。
　大垣を発車し、JRと並行してしばらく走る。 先程乗ってきた養老方面への線路と分岐してすぐのところに、室駅がある。 大垣から1kmもないと思うが、ここでおばさんが１人下車した。 しばらく市街地を走ると、JR大垣電車区の脇を走り抜け、東海道線の下をくぐる。 くぐってすぐのところに北大垣駅があり、ここで社員が一人乗ってきた。 養老鉄道は基本的にワンマン運転のようだが、一部の列車では改札のための係員が乗車するようだ。 また、一部の駅には専用のジャンパーを着た委託駅員もいた。
　このあたりの線路沿いには、ずっと土手のようなものが並行している。 一瞬廃線跡かと思ったが、これは水害対策のための「輪中」であるようだ。 また、遠くの方には大理石の産地として知られる金生山が見える。 石の採掘は今も行われているようで、山がえぐられている様が見える。 そんな光景を見つつ進むと、広神戸駅に到着。神戸町の中心駅だが、 側線が撤去されて棒線駅となっている。 その次の北神戸駅の駅前には、真新しい図書館が建っていた。
　風景がだんだんと田舎びてきて、目の前に山が迫ってきたところで、 終点の揖斐に到着する。 木造の駅舎がいい味を出している、典型的なローカル線の終着駅だ。 つい最近まで、大私鉄の近鉄の駅であったことが信じられないぐらいだ。
　駅前に出てみると、各方面へと向かうバスが数台、列車との接続を取って発車していった。 この揖斐にはかつて、名鉄揖斐線も乗り入れていた。 数年前に廃止となって、いまでは養老鉄道が唯一の鉄道となっている。

　大垣に戻り、東京までの乗車券を買って新快速に乗り込む。 列車は18きっぷシーズンでもないのに案外混んでいて、 窓側の席は最後尾の車両にわずかしか残っていなかった。 岐阜でほとんどの席が埋まり、尾張一宮では立ち客も出た。
　再び名古屋に戻ってきたところで、下車。

　さて、ここからは名古屋市営地下鉄の乗りつぶしをやろうと思う。 これまでの旅行で確実に乗車済みの区間は、東山線の名古屋〜栄、本山〜藤が丘、 名城線の久屋大通〜大曽根〜八事、鶴舞線の大須観音〜赤池、そして上飯田線である。
　まずは東山線の栄〜本山間を乗りつぶすべく、名古屋から東山線に乗る。 東山線は名古屋駅と栄を直結しており、この区間は名古屋の地下鉄で最も混雑する。 乗車したときは昼間なので混雑はそれほどでもなかったが、さすがに座ることはできなかった。
　そんな混雑も栄で一段落し、あとは着席して本山へ向かう。

　本山からは名城線に乗る。名城線自体は割と古い路線だが、 これから乗る区間は近年開通したばかりの区間で、駅はどれも真新しい。 また、需要もそれほど多くないせいか運転間隔は10分と長い。 沿線には名古屋大学を始め大学が多く、心なしか乗客は若者が多い。
　まもなく、新瑞橋に着く。この駅、「しんみずはし」と読むのだと思い込んでいたが、 実は「あらたまばし」と読むのが正しいらしい。隠れた難読駅だと思う。 新瑞橋からはやや駅などの設備が古くなり、また乗客もどんどん増えてきた。 かなり立ち客も出た状態で金山に着く。

　金山からは名港線に乗る。名港線は元々名城線と一体であったが、 名城線が環状線化されたときに切り離されてしまった。 それでも列車はほとんどが名城線に直通し、日中は大曽根まで走っている。
　栄方面からやってきた列車に乗り、名古屋港へと向かう。 駅の施設はかなり古臭い。10分余り走って、終点の名古屋港に到着。 駅周辺には水族館などもあり、観光地であるようだが観光客らしい客はいない。
　折り返して名城線に入り、久屋大通まで乗車する。これで名城線・名港線は乗り終えた。

　久屋大通は栄の地下街の一番外れにあり、駅周辺の人通りはそれほど多くない。 久屋大通からは桜通線に乗車する。桜通線は名古屋の地下鉄でも一番影が薄い路線で、 これまで一度も乗車したことはなかった。
　地下深くにあるホームに下りると、ホームの長さが目立つ。 しかし、端のほうは柵で囲われており、使用されていない。 桜通線は現在５両編成で運転されているが、ホームは８両編成ぐらいに対応しているのではないだろうか。 何だか大阪の千日前線を思い出してしまった。
　そんな観察をしていると、列車が入ってきた。 赤い帯を巻いたステンレス車で、東山線や名城線より一回り大きい20m車である。 ユニークな点としては、運転台が右側についている。 これは桜通線がワンマン運転を行っており、かつ全駅島式ホームだからのようだ。
　まずは名古屋駅方面に向かい、終点の中村区役所まで乗車する。 折り返し、野波まで乗車するが、車内はそれほど混雑することなく進む。 ずっと似たような駅が続き、ただでさえ刺激のない地下鉄線にあって殊更単調である。 気づくと居眠りしてしまい、気づくと終点の野並に着いていた。
　これで桜通線を一応乗りつぶしたが、野並から先は延伸工事が行われており、 来年には完成するとのことで、その時にはまた乗りに来なければならない。

　野並から御器所に戻り、今度は鶴舞線に乗る。 御器所は「ごきそ」と読み、これも難読駅なのだが、 乗り換え通路がやたらと入り組んでいて迷いそうになった。
　やってきた車両はVVVFの比較的新しい車両だった。 鶴舞線は比較的古い車両が多いという印象があったので、意外だった。 鶴舞や栄で乗客を入れ替えつつ進む。 もう学校が終わる時間になったようで、車内には学生の姿が目立つ。
　一見普通の中間駅である浄心で何故か乗務員が交代し、さらに北上する。 庄内緑地公園を過ぎると地上に出て、代々木上原のような構造の上小田井駅に到着する。 高速道路の高架下にあり、構内はやや薄暗い。

　さすがに地下鉄にずっと乗り続けるのにも飽きてきたので、 地上を走る名鉄で名古屋に戻ることにする。
　切符を購入して改札を通り、普通電車に乗る。 中小田井、下小田井と停車すると、有名な枇杷島のデルタ線に着く。 90度カーブして強引に名古屋本線に合流すると、すぐに庄内川を渡る。 この辺の強引な線形は見ていて面白い。
　栄生を過ぎると地下に入り、名鉄名古屋に着く。 改札口にきっぷを通すと、何故かはねられてしまった。 きっぷを改めて見てみると、券面に「地下鉄線」と書いてある。 どうやら上小田井で、地下鉄線の切符を誤って購入してしまったようだ。 たまたま料金帯が同じだったため、気づかなかったらしい。 有人改札に行くとそのまま通してくれたので、事なきを得たが。

　人の多い乗り換え通路を進んでいると、号外を配っている。 見ると、「男子フィギアスケートで銅メダル獲得」だそうだ。
　いよいよ最後に残った東山線西部を乗りつぶす。 名古屋駅の東山線ホームは、混雑対策のためか上下線ホームがずらして設置してあり、 階段を下りる位置を誤るとホームを延々と歩かされる。
　混雑する東山線とはいえ、名古屋より西は空いており、運転本数も多い。 列車は駅間を豪快に飛ばしつつ進む。 名古屋の地下鉄は全般的に直線区間が多く、 東京の地下鉄に比べてカーブをノロノロ進む箇所が非常に少ないように感じた。 100m道路に代表されるように、道路インフラがしっかりと整備されている分、 その下を進む地下鉄もまっすぐ進めるのだろう。
　名古屋から10分ちょっとで高畑に着き、１分ほどの滞在であっけなく名古屋まで折り返した。 これで名古屋市営地下鉄の全線完乗を達成した。

　今日はこの後、豊橋に向かい豊橋鉄道を乗りつぶそうと思う。 普通ならば新快速か快速で向かうところだが、 途中駅の名古屋から乗ると混んでいて座れないかもしれないし、 そもそも東海道線はこれまで飽きるほど乗っており、あまり食指が動かない。
　そこで、今日は普通乗車券を使用しているのをいいことに、 新幹線で豊橋に向かうことにした。自由席ならば特急料金は1000円を切るし、 懐もそれほど痛まない。 そんな訳で、700系こだまに乗り豊橋へと向かう。

　豊橋に到着したのは17時27分であった。 新幹線ホームから豊橋鉄道の乗り場はかなり遠く、 ３分で乗り換えるのは結構厳しい。通路を走って、何とか間に合わせた。
　豊橋鉄道渥美線は、その名の通り渥美半島を走る鉄道路線である。 路面電車である東田本線とは違い、純然たる普通鉄道である。 電車の運転間隔はおおむね15分で、ローカル線という感はしない。 車両はいずれも元東急の7000系である。中間車は元運転台つきだが、運転機器は撤去されている。
　新豊橋を発車し、しばらくは市街地を進む。最初の柳生橋でさらに乗車し、椅子がほぼ埋まった。 東海道線を跨ぎ、道路の下をやや長い掘割でくぐると、愛知大学前に着く。 その名の通り駅前は大学の敷地となっている。
　高師緑地という大きな公園を抜けつつ、列車は進む。 このあたりからだんだんと田畑が目立ってきた。 とはいえ住宅地も多く、少しずつ乗客が下車していく。 さらに進み、杉山あたりからは右手に平地、左手に丘陵という風景が続く。 と同時に、日も暮れてきた。周囲に家があるかどうかを見るのがやっという状況になってきた。
　やがて、終点の１つ手前の神戸に着き、多くの客が下車した。ここから田原市の市街に入るらしく、 沿線にはショッピングセンターやパチンコ屋が見える。 そうしているうち、終点の三河田原に到着した。
　駅前に出てみると、バスの転回所などがあるごく普通の駅前風景だった。 駅舎は蔵を意識したそこそこ立派なものである。 しばし周囲を観察した後、新豊橋へ戻る。

　駅前に戻り、停車していた東田本線の路面電車に飛び乗る。 これから、去年夏に乗り残した井原〜運動公園前間の支線を乗りつぶそうと思う。
　吊り掛け式の古い電車に乗り、運動公園を目指す。 車外の様子などは夏に乗ったばかりなので見なかったが、 東田、井原といった終点に近い駅で降りる客が多かった。
　井原を出ると、日本一の急カーブといわれる直角カーブを曲がり、 しばらく走って終点の運動公園前に着く。 写真を撮ったりしているうちに電車は折り返してしまったので、 井原まで歩き、赤岩口始発の電車に乗る。 今度は元名鉄岐阜市内線のVVVF車だった。

　豊橋駅でしばらく時間をつぶした後、貴重な豊橋停車の「ひかり」に乗る。 わずか１時間余りで新横浜に帰着した。